세계인 홀린 ‘코리안 시럽’, 제대로 먹으려면 > 공지사항

여름, 과일청의 계절이 돌아왔다. 최근 해외에서는 ‘코리안 시럽(Korean syrup)’ 혹은 ‘청(Cheong)’이라는 이름으로 한국식 과일청이 주목받고 있다. ‘레몬청 아이스티’ ‘블루베리청 요거트’ 등 다양한 활용법과 만드는 방법이 유튜브, 인스타그램 등 SNS를 통해 확산되며 새로운 K푸드 트렌드로 자리 잡고 있는 것이다.
코리안 시럽이 인기 키워드로 떠오르며 음식 관련 크리에이터인 닉 디지오반니가 유튜브에 게시한 29초짜리 ‘코리안 스트로베리 시럽(딸기청)’ 제조 쇼츠 동영상은 무려 조회수 9945만회를 기록했다. 해외 온라인 쇼핑몰에서는 한국산 과일청 제품이 품절 사태를 빚을 정도다. 손쉽게 만들 수 있는 전통 보존식이자 건강 음료라는 점도 세계인의 관심을 끈다.
청은 한국 전통 감미료로, 오랜 역사를 지닌 저장식품이다. 과일청은 과일과 설탕을 비슷한 비율로 넣어 숙성해 만드는데 그 방법이 매우 간단하다. 제철 과일과 설탕, 유리병만 있으면 누구나 손쉽게 만들 수 있다. 예를 들어 블루베리청은 생블루베리와 설탕을 1:1 비율로 섞어 병에 담고 며칠간 발효시킨 후 냉장 보관하면 완성된다. 체리청은 씨를 제거한 체리를 같은 방식으로 절여 만들며, 레몬청은 얇게 썬 레몬과 설탕을 번갈아 쌓아 숙성시키면 된다. 딸기청, 자몽청 등도 같은 방식으로 응용할 수 있어 취향에 맞게 원하는 조합을 개발하는 재미도 쏠쏠하다.
단 과일청을 건강하게 즐기기 위해서는 몇 가지 주의할 점이 있다. 과일청을 담는 병은 뚜껑이 단단히 닫히고 재료와 반응을 일으키지 않는 유리병이 가장 적합하다. 유리병은 사용 전 반드시 열탕 소독하거나, 끓는 물에 담갔다가 꺼내 완전히 물기를 제거해야 한다. 병 안에 수분이 남아 있으면 곰팡이가 생기기 쉽기 때문이다.
과일의 상태와 손질도 중요하다. 과일은 신선한 것을 쓰고 씨가 있는 과일은 씨를 제거한다. 껍질째 사용하는 경우에는 식초나 베이킹소다를 이용해 꼼꼼히 씻어야 한다. 과일 표면에 남아 있는 이물질이나 농약 성분도 곰팡이나 부패의 원인이 될 수 있다. 깨끗하게 씻은 과일은 마른 행주나 키친 타월로 닦아 물기를 완전히 없앤다.
설탕의 비율은 과일과 1:1로 넣는 것이 가장 안정적인데 이는 설탕이 과일청이 오래 보관되도록 도와주는 역할을 하기 때문이다. 설탕이 너무 적으면 발효가 제대로 되지 않거나 쉽게 상할 수 있으므로 덜 달게 만들고 싶다면 완성 후 물이나 탄산수에 희석해 마시거나 음용량을 조절하는 방식이 더 바람직하다.
과일청은 처음 2~3일에서 일주일가량 실온에서 숙성시킨 후 냉장 보관한다. 만들어진 과일청은 보통 한 달 이내에 소비하는 것이 안전하다. 병을 여닫을 때는 청결한 도구를 사용하며 타액이 섞이지 않도록 주의한다. 만약 겉면에 하얀 이물질(곰팡이)이 보인다면 즉시 폐기해야 한다.
완성된 과일청은 따뜻한 물에 넣으면 과일차로, 얼음과 탄산수에 섞으면 시원한 에이드로 즐길 수 있다. 샐러드 드레싱으로 활용하거나, 요거트 토핑, 팬케이크나 아이스크림에 곁들여 새로운 맛을 연출할 수도 있다.
조상들은 청을 감기나 기타 가벼운 질병을 치료하는 대체 의학으로도 활용했다. 과일청에 함유된 과일 본연의 영양소인 비타민C와 폴리페놀 등이 면역력 강화, 소화 활동 개선, 항염증 효과에 기여하고, 피부 건강과 노화 방지에도 도움을 준다. 또한 과일청이 발효되는 과정에서 생기는 유산균은 장내 유해균과 유익균의 균형을 유지해 장 건강 개선에도 역할을 한다. 단, 당분 함량이 높아 혈당 급상승을 줄이기 위해선 한두 스푼 정도를 물에 희석해 천천히 마시는 것이 좋다.

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